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Fatos Básicos Sobre os Elefantes

O que você pode aprender sobre os elefantes nunca acaba...
MAS VAMOS COMEÇAR COM OS FATOS BÁSICOS

Há 3 espécies de elefantes:

Africano da Savana

(Loxodonta africana)

Um elefante africano pode crescer até 9 metros da tromba até o rabo, pesar mais de 6 toneladas, e ter 4 metros de altura no ombro. O elefante africano está classificado como Ameaçado.

Africano da Floresta

(Loxodonta cyclones)

Menor do que o elefante Africano da Savana, o elefante da Floresta pesa cerca de 2.7 toneladas e tem até 2,5 metros de altura no ombro. O elefante Africano da Floresta está classificado como Ameaçado.

Asiático

(Elephas maximus)

Um elefante asiático pode crescer até 5.5-6.4 metros de comprimento, e pesar 2-5 toneladas, e ter 2-3 metros de altura. O elefante asiático está classificado como Espécie em Extinção.

Seus Territórios:

Os elefantes africanos (as duas espécies) vivem na natureza na maior parte do continente africano no sul do Sahara.

Os elefantes asiáticos vivem na natureza na Índia e sudeste asiático, incluindo Sumatra e Borneo. Antigamente eles ocupavam a região sul dos Himalaias, através do sudoeste da Ásia, até à China, no norte do Rio Yangtze.

Elefantes vagam por grandes distâncias para encontrar comida e água suficientes. Os elefantes do deserto de Mali, na África, migram cerca de 480 km por ano, até 60 km por dia, procurando água. 

Afinal, Qual é o Tamanho dos Elefantes?

Um carro médio pesa 1800 kg, e uma casa média de um andar tem 2,48 metros de altura. O maior elefante registrado foi um elefante africano macho. Ele pesava cerca de 10.900 kg e tinha 4 metros de altura no ombro.
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres do mundo.

Ameaças Que os Elefantes Enfrentam

LONGEVIDADE E PROBLEMAS DE SAÚDE

Na selva, os elefantes podem viver cerca de 70 anos. Numa pesquisa com 4.500 elefantes em cativeiro em todo o mundo, entre os elefantes africanos, as fêmeas nascidas nos zoológicos vivem uma média de 16.9 anos nos zoológicos, enquanto as que nascem na selva chegam a 56. Os elefantes asiáticos, os mais ameaçados das duas espécies, vivem 18.9 anos em cativeiro e 41.7 na selva. (Time 2008).

Elefantes em cativeiro sofrem de problemas crônicos de saúde como tuberculose, artrite e abscessos nas patas, o que quase sempre leva a uma morte prematura.

HUMANOS

Os elefantes não têm predadores naturais. No entanto, leões às vezes atacam elefantes jovens ou fracos na selva. O principal risco para os elefantes vem dos humanos, devido à caça e à destruição de seu habitat. No início do século XX, havia alguns milhões de elefantes africanos e cerca de 100.000 elefantes asiáticos. Dados atuais sugerem que agora existem aproximadamente 450.000-650.000 elefantes africanos e entre 25.600-32.750 elefantes asiáticos selvagens.

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Mais Fatos Sobre Elefantes

MANADA & COMPORTAMENTO SOCIAL

Elefantas passam toda sua vida com grandes grupos chamados de manadas. Os elefantes deixam suas manadas com cerca de 13 anos e vivem uma vida solitária, algumas vezes se unindo a “manadas de solteiros” de outros elefantes, livres para sair quando procuram parceiras. Uma manada pode ser formada de 8 a 100 indivíduos, dependendo do terreno, clima, e tamanho da família. Manadas de elefantas são lideradas por uma matriarca, frequentemente a fêmea mais velha e mais sábia do grupo.

Uma elefanta terá dois filhotes durante toda sua vida (gêmeos são raros), e a mãe e todas as outras fêmeas da manada, inclusive tias, avós e irmãs ajudam a criar o bebê. Uma elefanta no seu habitat natural raramente terá mais de quatro filhotes. Elefantas podem começar a procriar com 14 anos de idade, e ficam grávidas por 22 meses (a gravidez mais longa entre os mamíferos).

> O parente vivo mais próximo dos elefantes é o hyrax de rocha.

DE FILHOTE ATÉ A ADOLESCÊNCIA

Um filhote de elefante pesa cerca de 91-113 kg. No nascimento, a tromba de um elefante tem pouco tônus muscular e nenhuma coordenação. Leva vários meses para um filhote desenvolver controle muscular total da sua tromba. Os filhotes de elefantes se amamentam pela boca.

Elefantes asiáticos jovens ficam de pé logo após o nascimento. Depois de vários meses, o filhote começa a comer grama e folhagem. Ele fica sob a supervisão de sua mãe por vários meses, mas começa a se tornar independente com quatro anos. Atinge seu tamanho total com 18-24 anos.

PELE

A pele de um elefante tem cerca de 2,50 cm de espessura em algumas áreas, mas é muito fina atrás de suas orelhas, debaixo das pernas (axilas) e em volta dos olhos e do reto. Sua pele é suscetível a irritação por mordidas de insetos. Elefantes asiáticos têm mais pêlo no seu corpo do que os elefantes africanos. Isso é especialmente evidente em elefantes asiáticos jovens, que são cobertos por uma camada de pêlo marrom avermelhado. A pele dos elefantes asiáticos vai de cinza escuro a marrom, com manchas rosadas na testa, orelhas, e algumas vezes na base da tromba e peito.

RABO

O rabo de um elefante pode ter até 1.3 metros, e tem na sua ponta pêlo grosso, semelhante a um arame. Os elefantes têm um grau extraordinário de controle sobre o movimento do rabo e o usam para espantar insetos.

PATAS

As patas do elefante são cobertas com um revestimento macio que ajuda a sustentar seu peso, evitar que ele escorregue, e abafa todos os sons. Portanto, os elefantes podem andar quase silenciosamente. O revestimento das solas das patas expande quando o peso é aplicado, e contrai quando a pressão é liberada. Isso permite uma distribuição uniforme do peso do elefante. Doenças nas patas são a razão mais comum para a morte de um elefante em cativeiro. São causadas porque o elefante fica em pé em superfícies duras (concreto) o dia inteiro e desenvolve infecções ósseas profundas (osteomielite). Elefantes asiáticos têm 5 unhas nas suas patas dianteiras e 4 nas traseiras.

Elefantes africanos têm 4 unhas nas patas da frente e de trás. Os elefantes são os únicos mamíferos que não podem pular. Um fato surpreendente, mas verdadeiro, é que a altura de um elefante no ombro é duas vezes a circunferência de sua pata. Os elefantes normalmente andam cerca de 6 km por hora, mas já houve registro de velocidades de 40 km por hora. Um humano caminha 6 km por hora, e a velocidade média de uma pessoa andando de bicicleta é 24 km por hora.

DENTES

Os elefantes têm quatro molares, um em cima do outro, na parte de baixo dos dois lados da boca. Um molar pode pesar cerca de 2,38 kg, e tem o tamanho de um tijolo. Elefantes têm seis pares de dentes durante sua vida. Os dentes velhos são substituídos por novos quando se desgastam. Dentes novos crescem na parte posterior da boca e se movimentam para a frente para substituir os que se desgastaram. Quando todos os dentes do elefante são desgastados, ele não consegue se alimentar apropriadamente. Elefantes solitários morrem de fome, enquanto os que pertencem a uma manada são alimentados pelos outros membros.

VISÃO

Os olhos dos elefantes são pequenos. Devido à posição e tamanho da cabeça e do pescoço, eles têm visão periférica limitada. Eles enxergam até mais ou menos 7 metros de distância. Isso é um pouco melhor na sombra da floresta.

ORELHAS

As orelhas dos elefantes asiáticos são muito menores do que as dos elefantes africanos. Os elefantes têm orelhas bem grandes e finas. Suas orelhas são formadas por uma rede complexa de veias, que ajudam a regular sua temperatura. O sangue circula em suas orelhas para ajudá-los a se refrescar em climas quentes. Elefantes africanos frequentemente usam suas orelhas para se comunicar visualmente. O abanar de suas orelhas pode significar tanto agressão quanto alegria.

Em média, um elefante pode ouvir o chamado de outro elefante que esteja distante 4 quilômetros. Em condições ideais, sua audição pode ser aumentada para 10 quilômetros. Os elefantes têm uma audição excelente e podem escutar sons que aconteçam a 16 quilômetros de distância.

CÉREBRO, INTELIGÊNCIA & EMOÇÕES

Os elefantes têm o maior cérebro de todos os animais terrestres, e é altamente desenvolvido. Seu cérebro é 3 a 4 vezes maior do que o dos humanos, apesar de ser menor proporcionalmente a seu peso corporal. Elefantes são animais extremamente inteligentes e sua memória é retida por muitos anos. É essa memória que ajuda as matriarcas durante as estações secas, quando precisam guiar suas manadas, algumas vezes por dezenas de quilômetros, para locais com água que se lembram do passado.

Elefantes são animais altamente sensíveis e carinhosos. Se um filhote de elefante se queixa de alguma coisa, a família inteira vai para perto dele para tocá-lo e acariciá-lo. Os elefantes demonstram tristeza, alegria, compaixão e altruísmo. Eles homenageiam seus mortos, tocando gentilmente os ossos dos crânios e suas presas com suas trombas e patas. Quando um elefante passa por um local onde um companheiro morreu, ele para e faz uma pausa que pode durar vários minutos. Elefantes são uma das poucas espécies que se reconhecem num espelho. Os outros são humanos, símios, orcas, golfinhos, e, descoberto recentemente, pegas.

Fatos Adicionais

Os elefantes têm uma frequência cardíaca de 27 bpm. Humanos têm normalmente uma frequência cardíaca de 60-80, e um canário 1000.

O peso médio do coração de um elefante é 12-21 kg.

Um elefante urina aproximadamente 50 litros durante um dia, eliminando 10 litros cada vez que urinam. Isso é equivalente a 5 garrafas de refrigerante. 

QUER SABER MAIS?

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O SEB

O Santuário de Elefantes Brasil (SEB) é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a transformar as vidas e o futuro dos elefantes cativos da América do Sul, devolvendo a eles a liberdade de poder ser quem querem e merecem ser – elefantes.

 

Newsletter

Santuário de Elefantes Brasil

elefantesbrasil
Após o tratamento da manhã, Kenya entrou no galp Após o tratamento da manhã, Kenya entrou no galpão e permaneceu ali por um bom tempo. Esse não é um comportamento comum para ela, e já vínhamos conversando sobre a possibilidade de colocar um cateter intravenoso (o que pode ser desafiador, já que elefantes tendem a puxá-los). Estávamos preocupados com a possibilidade de causar estresse adicional enquanto ela já apresentava alterações respiratórias, o que poderia piorar a situação. Mas, de certa forma, parecia que ela estava nos dizendo que estava tudo bem. Decidimos que havia um benefício significativo para Kenya e que, se sua disposição mudasse, poderíamos remover o cateter a qualquer momento. Como sempre, ela foi uma princesa durante todo o processo. Embora os exames de sangue não indicassem desidratação, conectamos Kenya à fluidoterapia. Um grande benefício disso é que permite a administração de alguns medicamentos que são quase impossíveis de oferecer por outras vias. Montamos uma lona para garantir sombra e trouxemos um grande ventilador para mantê-la bem fresca. Kenya passou a tarde ali, recebendo também as demais terapias — nebulização para as questões respiratórias e laserterapia para as patas. Decidimos posicionar duas cintas sob seu abdômen, caso quisesse apoiar parte do peso; ela está visivelmente cansada por não estar se deitando. Ela se apoiou um pouco em alguns momentos, mas nunca relaxou completamente. Por volta do jantar, ela recebeu os últimos tratamentos e o cateter foi removido. Abrimos o galpão para que ela pudesse sair, se quisesse. Ela caminhou até o lamaçal, mas voltou ao galpão pouco depois. Seus olhos mostram que ela está muito cansada, embora parecessem mais vivos após a tarde de terapias, e sua respiração apresentou melhora. Ainda há uma preocupação significativa de que ela não esteja se deitando por conta da dor na junta da pata, mas estamos lidando com tudo passo a passo. Continuaremos monitorando Kenya pelas câmeras, e voltaremos a visitá-la esta noite para checar como está e oferecer mais alimento. Obrigado por todas as mensagens de apoio, estamos repassando todo esse carinho para Kenya! Esta foto de Kenya foi feita há alguns dias e registra um momento especialmente fofo.
Kenya recebeu o nascer do sol hoje com os olhos so Kenya recebeu o nascer do sol hoje com os olhos sonolentos e o corpo aparentando cansaço. Ela se alimentou bem durante a refeição da noite passada, mas já parecia um pouco abatida, e hoje de manhã aparenta ainda mais cansaço. Ela não demonstrou muito interesse no café da manhã. Ainda não observamos a melhora que gostaríamos em relação à respiração, por isso estamos adicionando um novo antibiótico de amplo espectro ao seu protocolo de tratamento, na esperança de uma resposta melhor. Como mencionamos na atualização da noite passada, há uma preocupação de que Kenya não esteja se deitando para descansar. Na semana passada, quando ficou evidente que o cotovelo direito estava incomodando, reforçamos e deixamos mais macias as pilhas de terra e areia, para que fosse mais fácil para ela descansar sem precisar se deitar completamente. No entanto, não vimos nenhuma das marcas corporais que às vezes encontramos quando ela dorme nesses locais. Também não a vimos se deitar nas imagens das câmeras de monitoramento. Às vezes, quando um elefante deixa de se deitar, isso pode acontecer por receio de não conseguir se levantar novamente — algo que já vimos em outros elefantes ao longo da nossa história com elefantes em cativeiro. Infelizmente, estando doente, ela precisa desse descanso. Ainda assim, Kenya parece calma e tranquila nesta manhã, e continuaremos com seus cuidados e tratamentos. Tentaremos trazer novas atualizações mais tarde, mas quisemos compartilhar essa nota para todos que têm demonstrado tanta preocupação com o bem-estar dela. Obrigado por enviarem energias positivas. Somos muito gratos por isso. Esta foto de Kenya, feita na semana passada, mostra ela no habitat, cercada pelo verde da natureza.
Kenya teve um sábado longo, mas quando suas trata Kenya teve um sábado longo, mas quando suas tratadoras a encontraram logo após o nascer do sol nesta manhã, ela parecia mais descansada do que no dia anterior. Embora sua respiração continue alterada, ela aparenta estar menos cansada e mais alerta. Assim como ontem, ela está terminando todas as frutas e vegetais que oferecemos e também está comendo um pouco da ração peletizada, mas não demonstra interesse pelos grãos. Às vezes fazemos bolinhas de grãos para administrar medicamentos de forma mais palatável para as elefantas, mas ela não está comendo nenhuma — mesmo quando não há suplementos incluídos. Em vez disso, os medicamentos foram oferecidos junto com as frutas, que ela comeu imediatamente. Tentamos adicionar parte da medicação a um petisco de gelo, como uma alternativa, mas ela apenas segurou o gelo na boca até derreter e depois o deixou cair. Além da água, que ela continua bebendo bem, também estamos oferecendo Gatorade e água de coco, que ela parece gostar. Suas fezes estão com boa aparência, indicando que a digestão segue normal. Kenya nem sempre respondeu bem a injeções, e levou algum tempo para se acostumar com agulhas quando suas tratadoras/treinadoras começaram a trabalhar com ela em Mendoza. Mas desde que chegou aqui, ela tem sido incrível — e hoje não foi diferente. Ela foi uma verdadeira princesa quando o Dr. Mateus aplicou a injeção de antibiótico, inclinando-se completamente para facilitar o acesso ao músculo da perna. As tratadoras relataram que suas orelhas não estão tão quentes quanto ontem. Já falamos sobre como os elefantes usam as orelhas para ajudar a regular a temperatura corporal, e agora elas estão com sensação normal. Ela continua passando boa parte do dia relativamente próxima às tratadoras, que estão oferecendo todo o carinho que ela demonstra precisar. É claro que todos ficam felizes em atender, e essa conexão ajuda a elevar o ânimo de todos. Vamos compartilhar mais atualizações conforme as coisas evoluírem, mas, por favor, continuem enviando boas vibrações, energia positiva ou o que fizer sentido para vocês, para a Kenya.
Algumas manhãs atrás, percebemos que a respiraç Algumas manhãs atrás, percebemos que a respiração de Kenya parecia um pouco diferente. Como elefantes costumam mascarar doenças, iniciamos imediatamente injeções de antibiótico. Ontem, parecia que as coisas estavam melhorando: sua energia estava mais alta, sua respiração havia melhorado, ela comeu muito bem e o nível de ansiedade de todos diminuiu um pouco. Mas, nesta manhã, ela parecia um pouco pior. Suas tratadoras estão passando tempo ao lado dela sempre que parece querer um carinho extra. Iríamos compartilhar informações na segunda-feira sobre um problema articular que surgiu no início da semana. Kenya começou a apresentar um estalido na pata dianteira direita, que evoluiu para um estalo alto. Isso já foi observado em elefantes africanos em cativeiro e é muito difícil de manejar. Infelizmente, décadas em superfícies compactas causaram não apenas problemas nas patas (que sempre soubemos que ela tinha), mas também danos significativos nas articulações e osteoartrite — ainda uma das principais causas de morte em elefantes cativos. Já estávamos discutindo com nosso grupo de veterinários e outros especialistas possíveis ajustes no tratamento quando percebemos a mudança na respiração. A possibilidade de esse quadro estar relacionado à dor também fez parte da conversa, mas, por segurança, começamos a tratá-la como um possível problema respiratório. Kenya tem recebido os antibióticos e outros medicamentos respiratórios. Ela tem colaborado muito bem. Os exames de sangue de algumas semanas atrás estavam bons — na verdade, muito bons para a idade dela — mas o que conseguimos observar em exames gerais é limitado. Antes disso começar, ela já estava tomando anti-inflamatórios não esteroidais e medicamentos para dor, mas o tratamento com laser foi acrescentado ao seu protocolo, e ela está agendada para acupuntura. Continuaremos com os tratamentos e discussões para ver o que pode ser ajustado para ajudar na melhora, e repetiremos os exames de sangue para verificar se houve alguma mudança significativa. Tentaremos mantê-los atualizados sobre como ela está, mas mantenham Kenya em seus pensamentos e enviem cura, amor ou o que fizer sentido para vocês, ao seu caminho.
Feliz Sexta de EleFact. À medida que as estaçõe Feliz Sexta de EleFact. À medida que as estações mudam, elefantes na natureza costumam atravessar diferentes habitats e ambientes em busca de recursos melhores, como água ou alimento. Hoje, queremos analisar alguns desses padrões migratórios. Elefantes asiáticos e africanos migram anualmente e parecem seguir as mesmas rotas — ou rotas semelhantes — a cada ano. Dependendo das condições ambientais, as distâncias percorridas por diferentes manadas podem variar. Durante uma estação seca prolongada, por exemplo, já foram registradas migrações de elefantes africanos que ultrapassaram 100 quilômetros. Eles geralmente migram no início da estação seca, entre junho e novembro. Em busca de água e outros locais mais favoráveis, atravessam altas temperaturas para encontrar rios e outras fontes hídricas. Quando a estação das chuvas chega, entre outubro e dezembro e entre março e junho, as manadas retornam às suas regiões de origem, onde são recebidas pela vegetação verde e renovada que a chuva fez brotar em sua ausência. As migrações podem ocorrer de diferentes maneiras entre as manadas. Em alguns casos, grupos familiares podem se separar do grupo maior, algo que pode ocorrer em resposta à escassez de alimento durante migrações na estação seca. Se os recursos forem limitados, pode ser mais eficiente viajar em pequenos grupos do que em uma grande manada. Quando isso acontece, o grupo costuma ser liderado por uma fêmea dominante na frente e outra atrás, que protege a retaguarda. Os membros mais jovens viajam entre as duas, para proteção e supervisão. Esses padrões migratórios são essenciais para que elefantes selvagens prosperem e consigam lidar com as mudanças sazonais. Esses comportamentos inatos demonstram a inteligência e a postura proativa que elefantes têm em relação a si mesmos e às suas manadas.
Já fazia um tempo desde que não tínhamos um ví Já fazia um tempo desde que não tínhamos um vídeo de perto com Rana e Mara, e seus tratadores aproveitaram a oportunidade para um rápido encontro quando as meninas chegaram ao cercado recentemente, após o café da manhã. As duas elefantas costumam ir até o galpão ou anexo assim que terminam de comer, bem na hora em que começam seus tratamentos. Rana recebe cuidados diários nas patas, enquanto Mara passa por checagens duas vezes por semana, a menos que surja alguma necessidade extra. Ambas recebem petiscos adicionais estejam em tratamento ou não — então quase sempre estão prontas quando chega a hora da sessão com a equipe. Rana pode ser bem persistente quando tenta convencer alguém perto do cercado a lhe dar mais lanchinhos, e não se importa nem um pouco em abrir bem a boca como uma sugestão gentil. Aqui, é Mara quem se aproxima de nós, provavelmente na esperança de alguns pedacinhos extras de fruta ou de um pouco de carinho. Ela é muito delicada e não insiste nem força seu pedido. Tanto Rana quanto Mara parecem sonolentas, o que não é incomum depois do café da manhã. A câmera conseguiu registrar os rostos deslumbrantes das duas elefantas, mesmo que estejam um pouco com sono. Dá para ver os olhos dourados tão característicos de Mara, entre os mais únicos que já vimos. Às vezes, quando Mara olha para você, dá para sentir o quanto ela é inteligente, observando atentamente tudo o que acontece ao seu redor. Os olhos castanhos de Rana pedem que você realmente a enxergue — e quando ela percebe que você a vê de verdade, seu rosto se suaviza em ternura. Convidamos você a relaxar e ouvir o suave balançar de suas orelhas ao vento; é um som delicado e gentil, e escutá-lo é um prazer simples.
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