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Fatos Básicos Sobre os Elefantes

O que você pode aprender sobre os elefantes nunca acaba...
MAS VAMOS COMEÇAR COM OS FATOS BÁSICOS

Há 3 espécies de elefantes:

Africano da Savana

(Loxodonta africana)

Um elefante africano pode crescer até 9 metros da tromba até o rabo, pesar mais de 6 toneladas, e ter 4 metros de altura no ombro. O elefante africano está classificado como Ameaçado.

Africano da Floresta

(Loxodonta cyclones)

Menor do que o elefante Africano da Savana, o elefante da Floresta pesa cerca de 2.7 toneladas e tem até 2,5 metros de altura no ombro. O elefante Africano da Floresta está classificado como Ameaçado.

Asiático

(Elephas maximus)

Um elefante asiático pode crescer até 5.5-6.4 metros de comprimento, e pesar 2-5 toneladas, e ter 2-3 metros de altura. O elefante asiático está classificado como Espécie em Extinção.

Seus Territórios:

Os elefantes africanos (as duas espécies) vivem na natureza na maior parte do continente africano no sul do Sahara.

Os elefantes asiáticos vivem na natureza na Índia e sudeste asiático, incluindo Sumatra e Borneo. Antigamente eles ocupavam a região sul dos Himalaias, através do sudoeste da Ásia, até à China, no norte do Rio Yangtze.

Elefantes vagam por grandes distâncias para encontrar comida e água suficientes. Os elefantes do deserto de Mali, na África, migram cerca de 480 km por ano, até 60 km por dia, procurando água. 

Afinal, Qual é o Tamanho dos Elefantes?

Um carro médio pesa 1800 kg, e uma casa média de um andar tem 2,48 metros de altura. O maior elefante registrado foi um elefante africano macho. Ele pesava cerca de 10.900 kg e tinha 4 metros de altura no ombro.
Os elefantes são os maiores mamíferos terrestres do mundo.

Ameaças Que os Elefantes Enfrentam

LONGEVIDADE E PROBLEMAS DE SAÚDE

Na selva, os elefantes podem viver cerca de 70 anos. Numa pesquisa com 4.500 elefantes em cativeiro em todo o mundo, entre os elefantes africanos, as fêmeas nascidas nos zoológicos vivem uma média de 16.9 anos nos zoológicos, enquanto as que nascem na selva chegam a 56. Os elefantes asiáticos, os mais ameaçados das duas espécies, vivem 18.9 anos em cativeiro e 41.7 na selva. (Time 2008).

Elefantes em cativeiro sofrem de problemas crônicos de saúde como tuberculose, artrite e abscessos nas patas, o que quase sempre leva a uma morte prematura.

HUMANOS

Os elefantes não têm predadores naturais. No entanto, leões às vezes atacam elefantes jovens ou fracos na selva. O principal risco para os elefantes vem dos humanos, devido à caça e à destruição de seu habitat. No início do século XX, havia alguns milhões de elefantes africanos e cerca de 100.000 elefantes asiáticos. Dados atuais sugerem que agora existem aproximadamente 450.000-650.000 elefantes africanos e entre 25.600-32.750 elefantes asiáticos selvagens.

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Mais Fatos Sobre Elefantes

MANADA & COMPORTAMENTO SOCIAL

Elefantas passam toda sua vida com grandes grupos chamados de manadas. Os elefantes deixam suas manadas com cerca de 13 anos e vivem uma vida solitária, algumas vezes se unindo a “manadas de solteiros” de outros elefantes, livres para sair quando procuram parceiras. Uma manada pode ser formada de 8 a 100 indivíduos, dependendo do terreno, clima, e tamanho da família. Manadas de elefantas são lideradas por uma matriarca, frequentemente a fêmea mais velha e mais sábia do grupo.

Uma elefanta terá dois filhotes durante toda sua vida (gêmeos são raros), e a mãe e todas as outras fêmeas da manada, inclusive tias, avós e irmãs ajudam a criar o bebê. Uma elefanta no seu habitat natural raramente terá mais de quatro filhotes. Elefantas podem começar a procriar com 14 anos de idade, e ficam grávidas por 22 meses (a gravidez mais longa entre os mamíferos).

> O parente vivo mais próximo dos elefantes é o hyrax de rocha.

DE FILHOTE ATÉ A ADOLESCÊNCIA

Um filhote de elefante pesa cerca de 91-113 kg. No nascimento, a tromba de um elefante tem pouco tônus muscular e nenhuma coordenação. Leva vários meses para um filhote desenvolver controle muscular total da sua tromba. Os filhotes de elefantes se amamentam pela boca.

Elefantes asiáticos jovens ficam de pé logo após o nascimento. Depois de vários meses, o filhote começa a comer grama e folhagem. Ele fica sob a supervisão de sua mãe por vários meses, mas começa a se tornar independente com quatro anos. Atinge seu tamanho total com 18-24 anos.

PELE

A pele de um elefante tem cerca de 2,50 cm de espessura em algumas áreas, mas é muito fina atrás de suas orelhas, debaixo das pernas (axilas) e em volta dos olhos e do reto. Sua pele é suscetível a irritação por mordidas de insetos. Elefantes asiáticos têm mais pêlo no seu corpo do que os elefantes africanos. Isso é especialmente evidente em elefantes asiáticos jovens, que são cobertos por uma camada de pêlo marrom avermelhado. A pele dos elefantes asiáticos vai de cinza escuro a marrom, com manchas rosadas na testa, orelhas, e algumas vezes na base da tromba e peito.

RABO

O rabo de um elefante pode ter até 1.3 metros, e tem na sua ponta pêlo grosso, semelhante a um arame. Os elefantes têm um grau extraordinário de controle sobre o movimento do rabo e o usam para espantar insetos.

PATAS

As patas do elefante são cobertas com um revestimento macio que ajuda a sustentar seu peso, evitar que ele escorregue, e abafa todos os sons. Portanto, os elefantes podem andar quase silenciosamente. O revestimento das solas das patas expande quando o peso é aplicado, e contrai quando a pressão é liberada. Isso permite uma distribuição uniforme do peso do elefante. Doenças nas patas são a razão mais comum para a morte de um elefante em cativeiro. São causadas porque o elefante fica em pé em superfícies duras (concreto) o dia inteiro e desenvolve infecções ósseas profundas (osteomielite). Elefantes asiáticos têm 5 unhas nas suas patas dianteiras e 4 nas traseiras.

Elefantes africanos têm 4 unhas nas patas da frente e de trás. Os elefantes são os únicos mamíferos que não podem pular. Um fato surpreendente, mas verdadeiro, é que a altura de um elefante no ombro é duas vezes a circunferência de sua pata. Os elefantes normalmente andam cerca de 6 km por hora, mas já houve registro de velocidades de 40 km por hora. Um humano caminha 6 km por hora, e a velocidade média de uma pessoa andando de bicicleta é 24 km por hora.

DENTES

Os elefantes têm quatro molares, um em cima do outro, na parte de baixo dos dois lados da boca. Um molar pode pesar cerca de 2,38 kg, e tem o tamanho de um tijolo. Elefantes têm seis pares de dentes durante sua vida. Os dentes velhos são substituídos por novos quando se desgastam. Dentes novos crescem na parte posterior da boca e se movimentam para a frente para substituir os que se desgastaram. Quando todos os dentes do elefante são desgastados, ele não consegue se alimentar apropriadamente. Elefantes solitários morrem de fome, enquanto os que pertencem a uma manada são alimentados pelos outros membros.

VISÃO

Os olhos dos elefantes são pequenos. Devido à posição e tamanho da cabeça e do pescoço, eles têm visão periférica limitada. Eles enxergam até mais ou menos 7 metros de distância. Isso é um pouco melhor na sombra da floresta.

ORELHAS

As orelhas dos elefantes asiáticos são muito menores do que as dos elefantes africanos. Os elefantes têm orelhas bem grandes e finas. Suas orelhas são formadas por uma rede complexa de veias, que ajudam a regular sua temperatura. O sangue circula em suas orelhas para ajudá-los a se refrescar em climas quentes. Elefantes africanos frequentemente usam suas orelhas para se comunicar visualmente. O abanar de suas orelhas pode significar tanto agressão quanto alegria.

Em média, um elefante pode ouvir o chamado de outro elefante que esteja distante 4 quilômetros. Em condições ideais, sua audição pode ser aumentada para 10 quilômetros. Os elefantes têm uma audição excelente e podem escutar sons que aconteçam a 16 quilômetros de distância.

CÉREBRO, INTELIGÊNCIA & EMOÇÕES

Os elefantes têm o maior cérebro de todos os animais terrestres, e é altamente desenvolvido. Seu cérebro é 3 a 4 vezes maior do que o dos humanos, apesar de ser menor proporcionalmente a seu peso corporal. Elefantes são animais extremamente inteligentes e sua memória é retida por muitos anos. É essa memória que ajuda as matriarcas durante as estações secas, quando precisam guiar suas manadas, algumas vezes por dezenas de quilômetros, para locais com água que se lembram do passado.

Elefantes são animais altamente sensíveis e carinhosos. Se um filhote de elefante se queixa de alguma coisa, a família inteira vai para perto dele para tocá-lo e acariciá-lo. Os elefantes demonstram tristeza, alegria, compaixão e altruísmo. Eles homenageiam seus mortos, tocando gentilmente os ossos dos crânios e suas presas com suas trombas e patas. Quando um elefante passa por um local onde um companheiro morreu, ele para e faz uma pausa que pode durar vários minutos. Elefantes são uma das poucas espécies que se reconhecem num espelho. Os outros são humanos, símios, orcas, golfinhos, e, descoberto recentemente, pegas.

Fatos Adicionais

Os elefantes têm uma frequência cardíaca de 27 bpm. Humanos têm normalmente uma frequência cardíaca de 60-80, e um canário 1000.

O peso médio do coração de um elefante é 12-21 kg.

Um elefante urina aproximadamente 50 litros durante um dia, eliminando 10 litros cada vez que urinam. Isso é equivalente a 5 garrafas de refrigerante. 

QUER SABER MAIS?

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O SEB

O Santuário de Elefantes Brasil (SEB) é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a transformar as vidas e o futuro dos elefantes cativos da América do Sul, devolvendo a eles a liberdade de poder ser quem querem e merecem ser – elefantes.

 

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Santuário de Elefantes Brasil
Na data de hoje, Bambi é oficialmente residente d Na data de hoje, Bambi é oficialmente residente do Santuário de Elefantes do Brasil há três anos. São três anos de aprendizado, crescimento, construção de relacionamentos, decisão de fazer suas próprias escolhas, e tornar-se parte de uma manada que talvez a tenha ajudado a encontrar o caminho para uma bela vida no santuário.

Não há como negar que Bambi começou um pouco animada demais depois de conhecer as outras moradoras. Com a ajuda de Rana e Mara, ela corrigiu o rumo e aprendeu mais sobre o que significa ser um bom membro do manada e amiga. Felizmente para Guillermina, Bambi pegou essas lições e as colocou em prática, orientando Guille – de maneira gentil – enquanto ela avança em uma nova vida, construindo relacionamentos únicos.

Ao longo do último ano, a energia de Bambi se equilibrou e vemos cada vez mais que seu relacionamento com Rana e Mara (também conhecidas como “As Meninas Superpoderosas”) é inabalável. Mas Bambi teve períodos de aproximação tanto com Maia quanto com Guillermina que mostram atributos de maturidade e liderança que ela talvez não tenha percebido inicialmente que tinha dentro de si. No ano passado, Bambi viu Guille como uma potencial companheira de brincadeiras e agora assumiu mais o papel de tia e ajudou a guiá-la gentilmente para a manada, com algumas lições ao longo do caminho.

A jornada de Bambi inevitavelmente muda a dinâmica da manada, mas também muda a forma como abordamos seus cuidados – e dela como indivíduo. Bambi parece se conhecer mais agora e tem um bem-estar que a envolve, não importa com quem esteja. Ela ainda dá início a muitas festas com as amigas, então claramente não perdeu seu lado brincalhão.

Estamos todos muito satisfeitos por Bambi fazer parte da nossa família do SEB. Há três anos, como acontece com cada recém-chegado, não tínhamos certeza de como seria sua jornada, especialmente vindo de um recinto rígido e com medo de relacionamentos anteriores. Como é típico dos elefantes, ela nos impressionou
abraçando sua nova vida com gosto e graça. A elefantinha assustada e frágil que encontramos escondida no canto não existe mais; o santuário permitiu que ela encontrasse seu verdadeiro eu. Feliz aniversário, Bambi!
Perto do final da estação seca, Lady tende a fic Perto do final da estação seca, Lady tende a ficar um pouco mais perto do galpão do que durante a estação chuvosa. Acreditamos que seja porque há menos capim verde que ela prefere nos fundos do recinto 5, onde ela gosta de passar o tempo.

Há alguns dias, ela decidiu que queria explorar novamente o habitat dos machos asiáticos. Ela costuma nos avisar sobre sua vontade caminhando até a área onde o portão se abre para o habitat dos machos e ficando ali, olhando diretamente para o corredor e certificando-se de que notamos. É claro que ficamos felizes em
dar a ela a oportunidade de passear e fazer um lanchinho.

O habitat para machos tem lindas palmeiras e capim mais verde do que o recinto 5 e Lady realmente adora o lago daquele recinto. Devido à forma como foi construído, há um pequeno degrau de terra que circunda a água, que parece ser mais macia do que o resto do terreno circundante – por isso ela gosta de ficar lá. Há também uma área onde a água doce é bombeada para o lago. Lady gosta de ficar aqui perto, bebendo água fresca e chapinhando na água. Há também bastante sombra nesse local, graças à uma velha e bela árvore. Ela ficará no habitat dos machos asiáticos até indicar que está pronta para sair. Ela parece estar aproveitando ao máximo seu tempo lá.

Foto da Lady.
Você já tentou tirar uma selfie onde você e seu Você já tentou tirar uma selfie onde você e seu/sua amigo(a) estão perfeitamente centrados? Pode ser mais difícil do que você espera. O Sorriso de Domingo desta semana mostra Maia e Guillermina lado a lado, tirando uma foto – e parece que talvez elas estejam tentando se preparar para uma selfie.

Guille, à direita, conseguiu chegar mais perto da câmera, então talvez ela esteja pronta para seu close hoje.
Uma das características verdadeiramente maravilho Uma das características verdadeiramente maravilhosas do santuário é que, mesmo na estação seca, existem pequenos pontos verdes onde as meninas podem pastar. Há agora uma área onde a relva foi cortada na altura certa no ano passado e, graças à pouca chuva que tivemos, está agora crescendo o suficiente para que os elefantes se alimentem ali alegremente. Pouco antes do jantar, as “Meninas Superpoderosas” (Bambi, Mara e Rana) estavam comendo naquele terreno enquanto Maia e Guillermina estavam em outro recinto. Então, como as três amigas estavam bastante satisfeitas com a refeição natural que comiam, demoraram a vir jantar. Claro, tudo bem porque elas não precisam comer os alimentos suplementares que fornecemos se não quiserem – a menos que alguém tenha alguns medicamentos que
elas precisam no momento. O fato de elas estarem satisfeitas o suficiente para ignorar a hora das refeições é, na verdade, algo que prezamos muito - significa que o ambiente está fornecendo a elas da maneira que deveria.

Uma por uma, Rana, Mara e Bambi finalmente seguiram na direção dos tratadores. Scott e Kat estavam observando do alto da colina e pela câmera, ajudando os tratadores no campo a localizar todos os elefantes. Eles inicialmente tiveram um vislumbre de Rana caminhando em direção à cerca leste quase ao mesmo tempo em que ela apareceu para o veterinário e tratador Mateus. Não é nenhuma surpresa que Rana seja a primeira a aparecer, porque ela definitivamente adora comida. Logo depois, as outras duas meninas surgiram de trás da Árvore Pirulito. Mara chegou primeiro à cerca e comeu toda a comida que estava à sua frente. Quando ela estava terminando, Bambi finalmente veio jantar. Provavelmente demorou cerca de 10 minutos para as três aparecerem. Ainda assim, foi bom ver as três aproveitando o capim verde e fazendo o que os elefantes deveriam fazer.

Foto de Bambi, à esquerda, e Rana, à direita.
Há sempre trabalho a ser feito no santuário e, n Há sempre trabalho a ser feito no santuário e, neste momento, alguns dos nossos funcionários têm trabalhado na limpeza e repintura das barras do galpão do habitat para fêmeas asiáticas, que por vezes pode ser bastante barulhento. Lady tem se mantido mais perto do galpão ultimamente e parece extremamente confortável com a presença de nossa equipe de manutenção - o que é interessante porque ela sempre foi mais sensível aos homens e às vozes masculinas do que às mulheres, especialmente aquelas que ela não reconhece.

Embora houvesse alguns rostos e sons desconhecidos ao redor, Lady mesmo assim entrou prontamente no galpão para fazer o tratamento das patas. Scott, levando em conta que ela pode não querer entrar devido às novas vozes, originalmente iria trabalhar em suas patas no lado de fora do galpão; no entanto, Lady entrou sozinha na primeira baia. Os trabalhadores estavam a algumas baias de distância dela e usavam máquinas barulhentas, mas Lady parecia imperturbável. Ela ocasionalmente parava e olhava para eles por um segundo, mas nunca mostrava qualquer sinal de estresse ou dava qualquer indicação de que queria ir embora. Embora não saibamos como Lady responderia a outros homens, este foi um desenvolvimento positivo em relação à forma como ela reagiu a estranhos no passado.

Foto da Lady.
Bambi participou de uma pequena sessão de treinam Bambi participou de uma pequena sessão de treinamento esta manhã. Durante o tratamento, ela parecia incomodada com os insetos que a cercavam. Os tratadores passaram um repelente para ajudá-la, mas ela não parecia particularmente interessada nisso. 

Após a sessão, Bambi imediatamente foi até o lamaçal para dar um bom mergulho, sujando-se o máximo possível com a terra molhada. Talvez ela estivesse mais interessada em se livrar dos insetos do “jeito do elefante”, cobrindo-se de lama.
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