Recentemente, temos falado sobre o histórico médico de cada elefante do santuário, detalhando o que enfrentaram antes e ao chegarem aqui. Nesta semana, vamos falar sobre os desafios que Maia enfrentou, que foram diferentes dos comprometimentos físicos de Rana e Bambi. Enquanto elas lidaram com sérios problemas físicos, Maia precisou enfrentar dificuldades de ordem mental e emocional.
Maia passou mais de 30 anos no circo e, depois de ser apreendida e enviada para a fazenda do advogado do circo, acabou sendo mantida com duas correntes, pois já havia se soltado anteriormente e machucado alguém. Ela também derrubava sua companheira Guida e pegava sua comida. Às vezes, Maia agia de forma agressiva — talvez porque sentisse que precisava ser forte, por medo, ou ambos. Guida era a “boa menina” e recebia carinho, enquanto Maia não recebia.
Fisicamente, Maia estava entre acima do peso e obesa. Tinha um problema em um dos dedos da pata, mas suas patas estavam em condição muito melhor do que poderíamos imaginar, considerando o estado do recinto anterior. Suas unhas e cutículas estavam crescidas demais, o que era esperado para uma elefanta que provavelmente nunca havia recebido cuidados nas patas. Também havia uma área preocupante em seu lado direito; foi feita uma biópsia, mas os resultados foram inconclusivos. A região segue sendo monitorada pelos tratadores durante suas avaliações. Tanto Maia quanto Guida tinham pequenas feridas nas orelhas, possivelmente resultado do uso de gancho.
Quando chegou, ainda era possível perceber que Maia parecia um pouco na defensiva, como se estivesse esperando que algo ruim acontecesse. Já vimos em outros elefantes essa postura de estar pronto para machucar antes de ser machucado, então nos aproximamos dela de forma mais gradual do que fizemos com Guida. A primeira vez que fechamos Maia na baia de manejo no galpão, depois de semanas acostumando-a a entrar com os portões abertos, ela começou a tremer visivelmente, então abrimos o portão imediatamente. Levou tempo para que se sentisse confortável naquele espaço. Muitas vezes, elefantes de circo sofrem abusos nos bastidores, então não é incomum que fiquem receosos em locais assim — mas a reação de Maia foi mais intensa do que esperávamos.
Embora fosse vulnerável com Guida, Maia demonstrava um medo evidente das pessoas e do que poderiam fazer. Ela teve dificuldade com um cuidador externo que trabalhou com ela algum tempo após sua chegada, o que destacou o quanto era — e ainda é — sensível. Desde que chegou ao santuário, mesmo em situações que a deixavam apreensiva, nunca demonstrou agressividade com ninguém — com uma única exceção.
Um treinador externo trabalhava com Maia e Guida, e a personalidade de Guida, sempre querendo agradar, fazia com que aprendesse rapidamente. Já Maia, quando não estava com vontade de fazer algo, demonstrava extremo desinteresse. A pessoa responsável pelo treino projetava uma energia de frustração por não estar conseguindo o que queria de Maia, algo muito ligado às próprias expectativas. Já falamos sobre como não é justo nem produtivo projetar nossas próprias questões nos elefantes, e foi o que pareceu acontecer ali. Em certo momento, Maia lançou a tromba em direção ao treinador como forma de enviar um recado — e nunca mais vimos esse tipo de reação dela.
Maia teve a sorte de não enfrentar tantos problemas físicos quanto algumas das outras meninas, mas levou muitos meses para que sua saúde emocional alcançasse a física. As cicatrizes internas pareciam pesadas. O abuso, de qualquer tipo, pode tornar o processo de cura e de criação de vínculos mais lento para alguns indivíduos; Maia lidou com essas barreiras mesmo depois de algum tempo aqui, especialmente após a chegada de Mara. Ela permaneceu à margem do grupo por meses, e levou bastante tempo para se abrir completamente novamente — desta vez, com Bambi.
Felizmente, hoje ela está cercada por indivíduos que a amam e respeitam, e a cada dia deixa um pouco mais desse peso emocional para trás.
