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A Inteligência dos Elefantes

    Home ciência A Inteligência dos Elefantes
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    A Inteligência dos Elefantes

    By seb | ciência | 2 comments | 31 julho, 2014 | 1

    A fabricação e a utilização de ferramentas, a compreensão da morte, a empatia e sua memória notável.

    Por ElephantVoices – tradução livre de Andrea Schmidt.

    foto inteligência dos elefantes 1

    Uma família investiga ossos de elefante (©ElephantVoices)

    Os elefantes estão entre os animais não humanos mais inteligentes e complexos, tanto do ponto de vista emocional como social. Como regra, podemos ver que as espécies que possuem os maiores cérebros têm um melhor desenvolvimento do córtex cerebral e uma melhor capacidade de aprendizagem, além da habilidade de reter informações por mais tempo. Décadas de estudos compõem uma literatura com pesquisas e acompanhamentos científicos sobre a inteligência e as habilidades cognitivas desses animais.

    foto inteligência dos elefantes 2

    Família explorando a Reserva de Kitirua, no Kenya (©JuniaMachado/ElephantVoices)

    Os elefantes possuem uma memória notável, acumulando conhecimentos sociais e ecológicos, lembrando-se de aromas e vozes de outros indivíduos, rotas migratórias, lugares especiais e habilidades aprendidas. Há alguns relatos de histórias reais de elefantes que se lembraram de pessoas com quem tinham tido uma relação social e que não viam há anos. Joyce Poole tem sua própria experiência sobre a extraordinária memória desses gigantes da natureza. Em meados de 1980, ela estabeleceu uma relação especial com um jovem macho chamado Vladimir. Quando parava seu carro e o chamava, ele vinha até sua janela, deixando que ela tocasse sua tromba e suas presas. Por cinco anos, interagiram dessa forma provavelmente oito ou dez vezes. Depois de 1991, ficaram 12 anos sem se ver. Quando ela se encontrou novamente com ele, em maio de 2003, ele já era um adulto de 34 anos, e foi difícil para ela reconhecê-lo. Mas algo na maneira pela qual ele se movimentava lhe disse que era seu velho amigo. Parou o carro (um carro que era novo para ele) e o chamou. Ele deixou seu caminho, caminhou em direção a ela, rodeou o carro, foi até sua janela e deixou que ela tocasse sua tromba e suas presas, como fazia 12 anos atrás.

    A memória dos elefantes é ainda melhor quando se trata de sua própria espécie. Carol Buckley relata um caso em que duas elefantas – Shirley (53 anos) e Jenny (30 anos) – que haviam trabalhado juntas em um circo foram reunidas no Santuário de Elefantes do Tennessee, após 23 anos separadas. A saudação exuberante de ambas, quando foram reunidas, foi a primeira indicação de que já se conheciam. A partir de então, Shirley, que tinha 30 anos quando foi separada de Jenny, ainda um bebê, começou a se comportar de modo maternal. Sempre que Jenny se deitava, Shirley ficava a seu lado, fazendo sombra com seu corpo para protegê-la do sol e se tornando uma barreira contra algum perigo. Seu relacionamento no santuário mostrava claramente que não só se lembravam uma da outra, como também do relacionamento especial de adulto e bebê que haviam experimentado no passado.

    foto inteligência dos elefantes 3

    Mãe ajuda seu filhote, que estava atolado em uma poça de lama (©ElephantVoices)

    A complexidade social dos elefantes decorre, em parte, dessa capacidade que promove o desenvolvimento de múltiplas camadas de relações sociais. Estudos com “playback” realizados no Parque Nacional do Amboseli fornecem boas evidências para a grande rede e a memória social dos elefantes. Quando estão a uma longa distância, sem contato visual, os elefantes usam chamados de sons para se comunicar, e Karen McComb e outros pesquisadores descobriram que fêmeas de elefantes são capazes de se lembrar dos chamados de sons das fêmeas que fazem parte da família e do grupo e distingui-los dos sons das fêmeas que não fazem parte de seu grupo social, reconhecendo também chamados de grupos de famílias mais distantes, dependendo da frequência.

    Dados importantes também foram descobertos em Amboseli com famílias lideradas por jovens matriarcas que procuravam por grupos familiares liderados por matriarcas mais velhas, provando a inteligência delas ao reconhecer que indivíduos mais velhos possuem um amplo conhecimento sobre diversos recursos, como a localização de áreas e regiões com alimentos sazonalmente disponíveis. Além disso, devido ao conhecimento ecológico e social adquirido com o aumento da idade, as fêmeas mais velhas têm maior sucesso reprodutivo do que as fêmeas mais jovens. Tais comportamentos podem ser de muita importância para momentos de dificuldades, diminuindo assim o índice de mortalidade no grupo.

    foto inteligência dos elefantes 4

    Jovem fêmea utilizando um graveto para se coçar (©ElephantVoices)

    Ainda podemos dizer que os elefantes utilizam e até mesmo fabricam ferramentas simples, conseguindo também manipular e modificar objetos de pequeno e grande porte. Comportamento interessante, visto que muitos pensam ser este um procedimento exclusivo de primatas. Não poderíamos deixar de falar então de outro comportamento muito complexo, relacionado a empatia. Comportamentos empáticos são comumente observados entre os elefantes, incluindo a formação de coalizões para ajudar outros indivíduos que precisam de auxílio; a proteção aos elefantes jovens ou feridos (ou até mesmo a outras espécies); o conforto aos indivíduos angustiados; o cuidado de filhotes que estão separados de suas mães; a recuperação de filhotes que estão separados de sua família natal; a ajuda a indivíduos que caíram, precisam de assistência física ou estão imobilizados; e a remoção de objetos estranhos de um elefante.

    Uma discussão sobre a inteligência dos elefantes seria incompleta se não mencionasse sua compreensão sobre a morte. Os elefantes demonstram variadas reações à morte de amigos e familiares, e reagem até mesmo a carcaças encontradas no caminho.

    áfrica, elefantes, inteligência, kitirua, quênia
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    O SEB

    O Santuário de Elefantes Brasil (SEB) é uma organização sem fins lucrativos que ajuda a transformar as vidas e o futuro dos elefantes cativos da América do Sul, devolvendo a eles a liberdade de poder ser quem querem e merecem ser – elefantes.

     

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    Santuário de Elefantes Brasil

    elefantesbrasil

    Com base no que temos observado durante as refeiç Com base no que temos observado durante as refeições de Pupy e Kenya, imaginamos que elas não teriam grandes problemas em “compartilhar” a comida da vizinha — algo que Guille e Maia já fizeram no passado. Mas, como ainda estão na fase de se conhecer melhor, estamos colocando as porções de alimento a uma distância confortável, para que cada uma possa se concentrar em seu próprio lanche e se sentir segura enquanto come.

Nesta manhã, durante o café, Pupy estava no Recinto 2 e Kenya no Recinto 1. A energia de Pupy estava calma e tranquila, e ela parecia à vontade para fazer sua refeição próxima de Kenya. As duas se acomodaram no Recinto 1, enquanto os tratadores faziam a limpeza diária nos recintos vizinhos. As elefantas se posicionaram lado a lado junto à cerca, entusiasmadas com a chegada dos tratadores trazendo guloseimas.

Pupy costuma comer de forma calma e delicada, enquanto Kenya é um pouco mais apressada. Hoje, Kenya parecia de olho na pilha de comida de Pupy. Pegou um punhado de alfafa e foi se aproximando devagar, talvez pensando em experimentar um pouco do grão da companheira. Pupy, por sua vez, pegou uma trombada rápida de comida e pareceu cogitar se afastar, dando alguns passinhos. Os tratadores a encorajaram, e ela decidiu permanecer onde estava.

Depois de um momento, Kenya se virou e foi em direção ao bebedouro, talvez para tomar um gole d’água e encerrar o café da manhã. Isso pareceu deixar Pupy mais à vontade, e ela terminou suas últimas mordidas com calma. Tudo permaneceu tranquilo, sem reações fortes de nenhuma das duas — mas continuaremos observando, enquanto elas seguem aprendendo sobre o comportamento e o jeito uma da outra.

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    Sabíamos que estávamos chegando ao fim da estaç Sabíamos que estávamos chegando ao fim da estação seca, mas tivemos uma agradável surpresa com uma forte tempestade nesta semana — a estação chuvosa começou oficialmente! Antes da chuva cair, uma das tratadoras notou Kenya cheirando o ar, com a tromba erguida na direção da tempestade, como um snorkel. Depois de um minuto, ela entrou na vegetação. Não sabemos se já viveu algo assim antes: em Mendoza chove cerca de 25 cm por ano, enquanto aqui na região do santuário a média é de quase 200 cm. É natural que ela estivesse curiosa.

Nos dias de chuva, as elefantes asiáticas ficam muito brincalhonas, cobertas de lama ou se divertindo no lago — e as africanas parecem reagir da mesma forma. Kenya, por exemplo, começou a se agitar entre as árvores; víamos o topo balançando até ouvir um estalo alto, e ela surgiu dos arbustos parecendo bem satisfeita consigo mesma. Enquanto isso, Pupy aproveitou para brincar no poço de lama que criou perto do bebedouro, agora ainda mais divertido com a chuva.

As duas jantaram juntas no Recinto 1, lado a lado. Pupy continua se aproximando de lado, virando o corpo de forma cautelosa — um comportamento típico de quem ainda está se protegendo. Kenya nunca se mostrou agressiva, mas o passado de Pupy com Kuky e Mara pode influenciar sua forma de se relacionar. Ambas parecem estar curtindo o tempo juntas e sozinhas, se afastando e voltando a se encontrar com roncos suaves e tranquilidade.

P.S.: Com as chuvas frequentes, a pele de Kenya começará a se recuperar. A chuva hidrata melhor do que qualquer banho, penetrando profundamente. As camadas ressecadas vão começar a se soltar e, em poucas semanas, já será possível notar a diferença — embora o processo completo leve meses.

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    Se você está procurando um Sorriso de Domingo ne Se você está procurando um Sorriso de Domingo nesta semana, ele vem na forma de uma Mara com expressão de contentamento. Entramos na primavera, já perto do fim da estação seca, então há muitas folhas marrons misturadas às verdes. Mas, não importa a época, sempre há algo florescendo. Nas últimas semanas, essas lindas flores roxas (que acreditamos ser de um ipê-roxo) começaram a aparecer por toda parte. Mara é o modelo perfeito para exibir as cores do santuário neste dia. 🌸🐘

 #elefantes #elefantesbrasil #seb #santuariodeelefantes #santuariodeelefantesbrasil #matogrosso #chapadadosguimaraes #vempramanada #mara
    É o Dia Mundial dos Animais e, embora nosso foco É o Dia Mundial dos Animais e, embora nosso foco principal sejam os elefantes, hoje queremos destacar o trabalho incrível que nossa equipe realiza no cuidado de animais nativos. Temos um programa de reabilitação e soltura que atende à fauna da região que precisa de cuidados médicos – ou apenas de um pouco de acolhimento até que estejam fortes ou saudáveis o suficiente para viver por conta própria. Esse programa não estava em nossos planos iniciais, mas ao chegarmos aqui percebemos que havia uma necessidade não atendida. Os elefantes sempre serão o coração do que fazemos, mas garantir que a vida selvagem local permaneça saudável é essencial para que o santuário prospere. Somos gratos por fazer parte deste ecossistema extraordinário e acreditamos que temos a responsabilidade de proteger o mundo natural ao nosso redor.

O Cerrado brasileiro abriga uma impressionante variedade de espécies, algumas ameaçadas de extinção – como as muitas antas que circulam pela propriedade. Antas, tucanos, araras, veados, jabutis, tamanduás, corujas, uma harpia e até uma águia-coroada criticamente ameaçada já encontraram um lar temporário no Santuário de Elefantes Brasil. Estamos constantemente aprimorando nossas instalações e criamos um sistema que permite que os animais passem de espaços menores e seguros para recintos maiores, à medida que se recuperam e se tornam mais independentes. Mais recentemente, conseguimos reabilitar e soltar alguns tamanduás-mirins, que se reintegraram com sucesso à floresta.

Temos tido ótimos resultados até agora, mas precisamos de mais espaço para acolher a fauna que chega em busca de cuidados. O SEB conta com uma equipe experiente e um plano integrado que inclui atendimento veterinário completo, pesquisa ambiental e monitoramento das diversas espécies da região. Kat tem treinamento especializado em técnicas de reabilitação, e nossa equipe de veterinários e biólogos garante que cada animal receba a atenção necessária durante sua recuperação. Nossa filosofia é manter os animais o mais selvagens possível, para que não fiquem dependentes ou excessivamente habituados aos humanos.

Seu apoio é fundamental!
    Aqueles que acompanham os EleFacts sabem que os el Aqueles que acompanham os EleFacts sabem que os elefantes são considerados uma “espécie-chave”, ou seja, são essenciais para a sobrevivência de muitas plantas e animais em seu ecossistema. No santuário, já observamos que partes de árvores derrubadas crescem mais rápido do que o esperado, pois as árvores espalham sementes quando caem e os elefantes também as dispersam ao defecar. Além disso, o espaço aberto por eles permite a entrada de luz, que nutre plantas e animais menores. Os elefantes ajudam vastas áreas a florescerem – áreas que correm cada vez mais perigo à medida que sua população diminui.

Um estudo publicado recentemente na revista Science Advances propõe que os elefantes africanos e as árvores de ébano têm uma relação de impacto mútuo e benéfico. Os elefantes florestais acham os frutos do ébano especialmente saborosos e, ao se alimentarem deles, espalham uma grande quantidade de sementes através de suas fezes, distribuindo-as conforme se deslocam. Esse processo desempenha um papel fundamental no sucesso das árvores de ébano, que são frequentemente superexploradas para uso humano – o que torna qualquer forma de dispersão de sementes ainda mais importante.

Como o número de elefantes africanos continua a cair, essa conexão vital ameaça também as árvores de ébano, algo evidenciado pela queda de 68% nas amostras de sementes coletadas na área estudada ao longo de alguns anos. A diminuição dessas árvores também reduz a quantidade de carbono absorvido das áreas florestais. Se as árvores de ébano estiverem em risco, isso terá um grande impacto no clima em toda a região onde os elefantes vivem. Além disso, plantas e animais menores terão mais dificuldade para sobreviver devido ao aumento da cobertura das árvores (o que significa menos entrada de luz solar). Isso reforça ainda mais o fato de que os elefantes têm um alcance muito maior do que se imagina, impactando amplamente todo o ecossistema.
    AUMENTE O VOLUME! Rana e Mara geralmente recebem t AUMENTE O VOLUME! Rana e Mara geralmente recebem tratamentos em dias alternados, na maioria das vezes após o café da manhã. Às vezes, elas entram juntas no galpão ou uma fica por perto enquanto a outra realiza a sessão. Neste dia, Mara estava no Recinto 1, próximo ao galpão, enquanto Rana recebia seu banho de patas, mas ela não ficou quieta por muito tempo.

Mara estava entrando no lamaçal e você pode ver que suas patas estavam molhadas quase até os joelhos. Enquanto espirrava, ouvimos uma trombeta e vimos Mara se dirigindo rapidamente para Rana, vocalizando e andando em um ritmo bem rápido para uma “vovó” como ela. Claro que tratamentos como o que Rana estava recebendo não eram urgentes, e poderíamos retomá-los mais tarde, especialmente porque ela já havia terminado o banho de patas. Em vez disso, parecia melhor dar um tempo para as duas ficarem juntas, celebrando sua relação, já que havia tanta excitação no ar. Nesses momentos, Rana quer se juntar à irmã e comemorar o que quer que elas sintam ser especial, então damos essa oportunidade a ela.

As duas elefantas se acalmaram um pouco quando Scott se aproximou. Obviamente, os tratadores não conseguiram registrar os primeiros momentos da corrida de Mara em direção a Rana, pois estavam concentrados em trabalhar com Rana, mas os minutos seguintes ainda são muito alegres de se assistir.

P.S.: Você pode notar que Rana tem uma área medicada na lateral da pata dianteira direita. Ela possui uma úlcera de pressão com mais de uma década, provavelmente causada por deitar sobre superfícies duras ou por uma antiga ferida de gancho que se transformou em úlcera de pressão. Notamos isso antes dela chegar ao santuário, e o veterinário disse que nunca havia sido tratada. Mesmo agora, a ferida não cicatrizou completamente, mas para prevenir infecções, ela é medicada regularmente. A úlcera diminuiu desde que ela chegou, e há uma empresa nos EUA que produz e ajusta uma pomada específica para ela. Mas, ao lidar com uma ferida de décadas, especialmente uma úlcera de pressão, nem sempre é possível uma recuperação total.
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