Santuário de Elefantes
Fatos & Números
Elefantes africanos da floresta (Loxodonta cyclotis) pintados de lama saem das árvores (© Melissa Groo)
Fonte: ElephantVoices
Com base no nosso conhecimento, listamos abaixo alguns fatos e números sobre as três espécies de elefantes existentes. Os dados relativos à população de elefantes são estimados, em parte, devido a lacunas existentes nos relatórios das contagens confiáveis. Se você tiver qualquer informação para nos ajudar a preencher essas lacunas, por favor, avise-nos!
Enid, Erin e Echo, elefantes africanos da savana (Loxodonta africana), conversam através de bramidos no Parque Nacional do Amboseli, no Quênia (© ElephantVoices)
A evidência genética apresentada em 2001 levou à aceitação da decisão de que a África é o lar de duas espécies de elefantes, e não de uma: o elefante africano da savana, Loxodonta africana, e o elefante africano da floresta, Loxodonta cyclotis. Essa constatação é muito importante, pois mostra que restam muito menos elefantes de cada espécie individualmente, sendo o elefante africano da floresta o mais ameaçado de extinção. Atualmente, a União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN) não considera essa decisão.
Família de elefantes asiáticos (Elephas maximus) no Parque Nacional de Minneriya, no Sri Lanka (© ElephantVoices)
• Elephant = Grande Arco
• É o maior mamífero terrestre do planeta.
• Dividem-se em três espécies:
– Elefante africano da savana – Loxodonta africana
– Elefante africano da floresta – Loxodonta cyclotis
– Elefante asiático – Elephas maximus
• São encontrados em 37 países da África e em 13 países da Ásia (2013). Antes eram encontrados em extensões contínuas através dos continentes, mas, agora, vivem em regiões cada vez mais fragmentadas.
• São extremamente adaptáveis.
• Seu tempo de vida máximo é de, aproximadamente, 70 anos.
• O peso do seu cérebro varia de 4 a 6kg – o maior de todos os mamíferos terrestres (vivos e extintos).
• Como os seres humanos, são capazes de fazer e utilizar ferramentas, e mostram evidências de aprendizagem social.
• Possuem avançada comunicação acústica, visual, química e tátil.
• Possuem a habilidade de se comunicar e manter contato em longas distâncias com outros elefantes, usando sinais de comunicação sísmica, que absorvem através das suas patas.
• São capazes de identificar as vozes de, pelo menos, outros 100 elefantes.
• A tromba é uma mistura de lábio superior e nariz alongado, pesando mais de 140kg. É capaz de pegar um canudo, derrubar uma árvore e afastar um enorme tronco, tocar membros da família com ternura, jorrar 12 litros de água na própria boca e detectar cheiros a quilômetros de distância.
• As presas são incisivos alongados. Os marfins são cobiçados pelos seres humanos há dezenas de milhares de anos, com impacto duradouro na arte e na cultura.
• A maior espessura da pele é 32mm, em algumas regiões, e em outras, próxima de uma folha de papel.
• As fêmeas podem dar à luz até 12 descendentes.
• A quantidade de alimento ingerido por dia varia de 4 a 7% do seu peso corporal.
• Sua alimentação inclui grama, ervas, folhas de árvores, frutas, cascas externas e internas e lianes.
• O intervalo entre as gestações varia de quatro a seis anos.
• A gestação dura, aproximadamente, 660 dias.
• A idade da primeira reprodução varia de oito a 15 anos.
• A idade do primeiro cio dos machos, chamado de musth, varia de 15 a 28 anos.
• Sua unidade social básica é a família, incluindo a mãe e as crias que ainda estejam sexualmente imaturas.
• Vivem em uma sociedade de cisão-fusão complexa, que se separa e se reúne de acordo com as condições climáticas e a disponibilidade de alimentos.
• As famílias são lideradas pelas matriarcas, que armazenam décadas de conhecimento ecológico fundamental para a sobrevivência da unidade familiar e de seus membros, em situações de seca, ataque de predadores e outras ameaças.
• Tendem a ter laços sociais de longa duração ou por toda a vida.
• Demonstram complexidade socioemocional, como empatia e autorreconhecimento.
• Demonstram preocupação com quaisquer elefantes que apresentem problemas ou estejam morrendo, e não apenas com seus parentes.
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Elefante Africano da Savana (Loxodonta africana) |
Elefante Africano da Floresta (Loxodonta cyclotis) |
Elefante Asiático (Elephas maximus) |
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| População 2012 (estimativa) | 434.000 – 550.000 | 60.000 – 150.000 | Aprox. 30.000 na natureza e 15.000 em cativeiro |
| População 2008 (estimativa) | 490.000 – 575.000 | 100.000 – 160.000 | Aprox. 30.000 na natureza e 15.000 em cativeiro |
| População 1979 (estimativa) | 1,3 milhão – ambas espécies | 28.000 – 42.000 | |
| Status IUCN | Vulnerável | Não indicado como uma espécie diferente pela IUCN | Ameaçado de extinção |
| Locais de alcance | 37 países na África Subsaariana Nativo: Angola, Benin, Botswana, Burkina Faso, República dos Camarões, República Centro-Africana, Chade, Congo, República Democrática do Congo, Costa do Marfim, Guiné Equatorial, Eritreia, Etiópia, Gabão, Gana, Guiné, Guiné-Bissau, Quênia, Libéria, Malawi, Mali, Moçambique, Namíbia, Níger, Nigéria, Ruanda, Senegal, Serra Leoa, Somália, África do Sul, Sudão, República Unida da Tanzânia, Togo, Uganda, Zâmbia e Zimbábue.Regionalmente extinto: Burundi, Gâmbia e Mauritânia.Reintroduzido: Suazilândia. | Encontrado mais comumente em países com florestas densas:Gabão, República Democrática do Congo, República dos Camarões e República Centro-Africana (na África Central) e Costa do Marfim, Libéria e Gana (na África Ocidental). | Nativo: Bangladesh, Butão, Camboja, China, Índia, Indonésia (Kalimantan, Sumatra), Laos, Malásia (península da Malásia, Sabah), Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Tailândia e Vietnã.Regionalmente extinto: Paquistão. |
| Altura média máxima – Macho | Perto de 4 m | 2,4 m | Perto de 3,5 m |
| Altura média máxima – Fêmea | Perto de 2,7 m | 1,98 m | 2,4 m |
| Peso médio máximo – Macho | 6.000 kg | – | 5.500 kg |
| Peso médio máximo – Fêmea | 2.767 kg | – | – |
| Peso médio recém-nascido | 120 kg | – | 90 kg |
| Idade média da independência – Macho | 14 anos | – | – |
| Formato das costas | Côncavo | Côncavo | Convexo |
| Ponto mais alto | Ombros | Ombros | Cabeça |
| Orelhas | Muito grande e triangular | Geralmente menor e mais arredondada | Menor, triangular e dobras da orelha proeminentes |
| Pele | Enrugada | – | Mais suave que a do Elefante Africano da Savana |
| Dentes | Formato de losango | Formato de losango | Estreitos e compactados |
| Mandíbula | Curta e larga | Longa e estreita | – |
| Presas – Macho | Mais espessas e curvadas que as do Elefante Africano da Floresta | Mais finas e retas que as do Elefante Africano da Savana | Sim, mas muitos não possuem presas |
| Presas – Fêmea | Mais espessas e curvadas que as do Elefante Africano da Floresta | Mais finas e retas que as do Elefante Africano da Savana | Apenas vestígio ou ausente |
| Falta de presas | Mais comuns nas fêmeas. % varia dependendo da pressão da caça ao marfim | % varia de população para população | Machos: % varia de população para população |
| Presas – Peso máximo aproximado | Fêmeas: 7 kgMachos: 49 kg | – | – |
| Presas – Peso máximo registrado | 97,3 kg | – | – |
| Marfim | Mais macio e amarelo que o do Elefante Africano da Floresta | Mais rígido e “rosado” que o do Elefante Africano da Savana | – |
| Tromba | Termina com dois lóbulos | Termina com dois lóbulos | Termina com um lóbulo |
| Unha da pata | Quatro nas patas da frente / Três nas patas de trás | Cinco nas patas da frente / Três nas patas de trás | Cinco nas patas da frente / Quatro nas patas de trás |
| Secreção da glândula temporal | Machos e fêmeas; Mais comum nas fêmeas | Machos e fêmeas; Incomum nas fêmeas | Machos e fêmeas; Muito raro nas fêmeas |
| Sons produzidos | Aprox. 10 Hz | Aprox. 5 Hz | Aprox. 8 Hz |
| Machos | Forma grupos de elefantes solteiros | Forma grupos de elefantes solteiros | Raramente forma grupo de elefantes solteiros |
| Alcance médio do habitat | Perto de 11.000 km2 (deserto) | Perto de 2.000 km2 | Perto de 4.000 km2 |
| Predadores | Seres humanos, leões e hienas | Seres humanos | Seres humanos e tigres |
| Principais ameaças | Caça furtiva do marfim e da carne.Caça ilegal.Perda e fragmentação de habitat devido à expansão da população humana e urbanização das áreas.Conflito entre humanos e elefantes devido, principalmente à invasão do habitat. | Elefantes Africanos da Floresta enfrentam as ameaças da caça furtiva do marfim e a perda de habitat, como outros elefantes, mas eles também são mais frequentemente caçados pela sua carne e ameaçados por setores de extração de recursos naturais, como a madeira, os minerais e o petróleo.Elefantes Africanos da Floresta não se beneficiaram com o desenvolvimento do ecoturismo industrial, que encoraja a sua proteção. | Perda de habitat, degradação e fragmentação, o que leva também a conflitos entre humanos e elefantes e à morte. Elefantes Asiáticos vivem no meio de uma das populações humanas mais densas do mundo.Caça furtiva da carne, do couro e do marfim. |
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